Animale de companie pentru copii: ce ar trebui să se știe conform experților în protecția animalelor

Sabrina Scharner este responsabilă pentru conducerea adăpostului pentru pisici la Tierschutz Austria, parte a Asociației pentru Protecția Animalelor din Viena. De asemenea, ea ocupă funcția de director adjunct al adăpostului. Într-un interviu cu ACTIVE BEAUTY, ea explică ce animale de companie sunt potrivite pentru familii și oferă sfaturi despre cum să interacționezi corect cu animalele.

Ce animale de companie sunt potrivite pentru copii?

În general, câini, pisici, rozătoare, pești și reptile pot fi animale de companie potrivite. Însă întrebarea „Ce animal de companie mi se potrivește?” trebuie să o decizi tu însuți: Ești mai degrabă un om al câinilor sau al pisicilor? Cât timp poți dedica îngrijirii animalului? Te deranjează dacă animalul lasă păr? Vrei să ai grijă de ceva, dar ai puțin timp? „Unii oameni preferă rozătoarele, alții găsesc reptilele mai interesante, iar cei care au puțin timp pot alege un acvariu cu pești”, spune expertul în protecția animalelor, Sabrina Scharner.

Ce animale de companie sunt ușor de întreținut?

Atunci când te gândești la ce animal de companie ți se potrivește, este important să iei în considerare și timpul și efortul necesar pentru îngrijire. Animalele mici, cum ar fi hamsterii, șoarecii, gerbilii, porcușorii de Guineea și peștii, sunt mai ușor de întreținut. Totuși, ele trebuie hrănite și udate zilnic. Rozătoarele necesită mai mult spațiu decât un simplu cușcă într-un colț. Spațiul lor, cușca sau acvariul trebuie să fie curate, iar ele au nevoie de distracție și stimulare. De asemenea, îngrijirea veterinară este esențială. „Așadar, nu există un animal cu adevărat ușor de întreținut. Fiecare animal merită o îngrijire adecvată”, subliniază expertul în protecția animalelor.

Ce rozătoare sunt potrivite ca animale de companie?

Rozătoarele sunt animale de companie populare datorită inteligenței și capacității lor de a învăța. Ele necesită relativ puțin spațiu – dar au nevoie totuși de un loc pentru a se mișca – sunt relativ ieftine de achiziționat și hrănit. Totuși, acestea trebuie să fie îngrijite corespunzător și să primească îngrijire regulată. De asemenea, cuștile lor trebuie curățate frecvent pentru a rămâne sănătoase. Pe lângă iepuri, porcușori de Guineea, șoareci și șobolani, mai există și degus și chinchilla. „Deși chinchilele sunt foarte dificile de întreținut și, în general, nu se lasă atinse, în ciuda blănii lor pufoase”, explică Sabrina Scharner.

Ce animale sunt potrivite pentru îmbrățișări?

Chiar și animalele prietenoase cu familia nu pot fi îmbrățișate și strânse oricând. Multe animale nu îi plac acest lucru. Dacă vor să fie atinse, de obicei se apropie singure. Animalele care vin des spre oameni sunt, de exemplu, iepurii, câinii și pisicile. Aceste animale permit cel mai ușor contactul. Frecvența cu care un animal vrea să fie atins depinde de caracterul său și de experiențele anterioare cu oamenii. Dacă au avut experiențe negative sau stresante, s-ar putea să nu mai permită atingerea. De aceea, adulții trebuie să fie atenți la modul în care copiii își tratează animalele. Este important să stabilim reguli clare, astfel încât copiii să știe că, atunci când animalele dorm sau se retrag în locul lor, trebuie lăsate în pace.

Ce animale de companie sunt potrivite pentru copii?

În general, animalele de companie potrivite pentru copii sunt cele pe care aceștia le pot observa și cu care se pot juca. În special, iepurii și porcușorii de Guineea se integrează bine în familii. De asemenea, natura este un loc mai bun de joacă pentru copii: în timpul excursiilor comune, copiii pot aduna plante, cum ar fi păpădia, pentru a le hrăni pe animale. De asemenea, materiale naturale aduse din pădure, cum ar fi pietrele sau buștenii, pot fi folosite pentru a îmbunătăți cușca animalelor. Acest lucru oferă animalelor diversitate și, în același timp, copiii învață și sunt ocupați. Și șobolanii, șoarecii sau peștii sunt animale de companie bune pentru copii, deoarece pot fi observați cu ușurință. Desigur, pisicile și anumite rase de câini se potrivesc, de asemenea, bine în viața de familie – dacă sunt tratate corect de la început.

Cum pot familiile să își trateze corect animalul de companie de la început?

Chiar și animalele potrivite pentru viața de familie contribuie la o conviețuire armonioasă doar dacă sunt tratate corect. Aici, părinții au din nou responsabilitatea. Ei trebuie să le arate copiilor cum să nu le fie frică animalelor, că acestea au nevoie de momente de liniște și de un loc de refugiu – de exemplu, locul câinelui trebuie să fie interzis copiilor. „Toate acestea contribuie la echilibrul animalelor”, spune expertul.

Ea recomandă să te informezi mai puțin din surse pline de opinii pe internet și mai mult de la asociațiile de protecție a animalelor sau din cărți de specialitate despre cum să interacționezi cu animalele. De asemenea, ar trebui să afli ce a experimentat câinele în trecut. „Dacă a avut multe experiențe negative, viața de familie poate deveni haotică”, explică Sabrina Scharner. În acest caz, familiile ar putea căuta ajutor de la asociațiile de protecție a animalelor. Adesea, supraîncărcarea devine prea mare, iar animalele ajung în adăposturi.

De la ce vârstă pot copiii să aibă grijă de anumite animale de companie?

În primul rând, indiferent de vârsta copiilor, părinții sunt întotdeauna responsabili pentru bunăstarea animalului. Aceștia trebuie să fie pregătiți să îngrijească animalul, să îl întrețină corespunzător și să îi ofere îngrijire veterinară – de exemplu, dacă pisica dezvoltă o răceală. Numai dacă părinții dau un exemplu, copiii învață să își asume responsabilitatea. „Părinții ar trebui să fie conștienți că, dacă familia își ia un animal, cea mai mare parte a muncii revine lor – chiar dacă copilul promite că se va ocupa de el”, explică expertul.

Iată la ce vârstă pot copiii să aibă grijă de animale de companie – responsabilitatea revine totuși părinților:

• De la 4 ani: Copiii pot prelua sarcini mici, cum ar fi hrănirea peștilor.
• De la 6 ani: Copiii se pot ocupa parțial de animale mici, cum ar fi iepurii, inclusiv hrănirea și curățarea.
• De la 8 ani: Copiii pot avea grijă de animale de companie pe cont propriu.
• De la 12 ani: Copiii pot îngriji singuri câini și pisici.

Ce ar trebui să ia în considerare o familie înainte de a-și lua un animal de companie?

Animalele trebuie să fie întreținute corespunzător. Familiile ar trebui să ia în considerare următoarele aspecte înainte de a-și alege un animal de companie:

• Se potrivește animalul cu situația actuală de viață?
• Există suficient spațiu în apartament sau casă?
• Cum se poate integra animalul în rutina zilnică?
• Poate fi animalul luat în excursii sau în vacanță – sau are nevoie de o îngrijire externă, cum ar fi o pensiune pentru animale? Poate câinele să vină la drumeții sau este necesară o altă soluție?
• Ce costuri sunt asociate cu achiziția unui animal de companie (hrană, costuri veterinare etc.)? Va putea animalul să fie îngrijit bine pe parcursul întregii sale vieți – de la 15 la 20 de ani, în funcție de specie?
• Are un membru al familiei o alergie? Fânul, de exemplu, este adesea folosit ca hrană pentru iepuri, dar este foarte prăfuit.
• Dacă animalul provine dintr-o fermă, este posibil să vizitezi ferma și să vezi unde crește animalul?

Sfat: Asociația Tierschutz Austria oferă consiliere familiilor înainte de a lua decizia corectă în alegerea unui animal de companie. De asemenea, cei interesați pot primi sfaturi despre îngrijirea animalelor și pot participa la tururi pentru familii.

De ce nu este recomandat ca familiile cu un bebeluș să își ia un cățel?

Familiile cu un nou-născut sau un bebeluș trebuie să se obișnuiască deja cu noua situație. Adesea, ele își iau și un cățel, deoarece doresc ca copilul să crească alături de animale. „Dar cățeii pot fi chiar mai exigenți decât un bebeluș sau un copil mic”, știe expertul în protecția animalelor. Părinții își consumă de obicei răbdarea și energia fizică pentru a avea grijă de propriul copil.

Sabrina Scharner recomandă tinerelor familii să aștepte înainte de a-și lua un animal de companie până când copilul are un sau doi ani. „Da, copiii ar trebui să învețe să interacționeze cu animalele. Dar uneori este o chestiune de timp. Copiii mici trebuie să fie stabilizați înainte ca un câine să vină în familie.”

Este important de știut că, pentru ca câinii să devină animale de companie minunate pentru copii și tovarăși de familie, trebuie să crească într-un mediu lipsit de stres, să meargă la școala pentru căței, să aibă suficient exercițiu și să fie obișnuiți cu interacțiunea cu oamenii. „Numai dacă acest lucru decurge bine, familiile își pot lua câinele oriunde, iar acesta nu va fi o povară.”

Cum pot familiile să aibă contact cu animalele, chiar și fără un animal de companie propriu?

Animalele de companie pot aduce multă bucurie oamenilor și pot fi tovarăși și jucători minunați pentru copii. Dar și familiile fără un animal de companie propriu pot oferi copiilor lor contactul cu animalele: pot lua în considerare înscrierea ca familie în programele de îngrijire temporară la diverse adăposturi sau organizații de protecție a animalelor. Această îngrijire temporară este, însă, destul de consumatoare de timp și ar trebui să fie bine gândită. O altă opțiune plăcută este, de exemplu, proiectul Shelter Buddy de la Tierschutz Austria, unde copiii citesc câinilor din adăpost. Familiile pot, de asemenea, prelua diverse tipuri de sponsorizări pentru animale de la asociație.

Alternativ, familiile pot întreba prietenii și cunoscuții dacă pot avea grijă temporar de animalele lor, să le viziteze sau să le plimbe. Dacă spațiul din apartament este o problemă, un acvariu în camera copiilor ar putea fi alegerea potrivită. Observarea peștilor are un efect liniștitor și copiii învață astfel să își asume responsabilitatea. Totuși, este important de menționat: „Cine nu are timp sau spațiu pentru un animal de companie sau nu vrea să își asume responsabilitatea, ar trebui să recunoască acest lucru. Poate că nu este momentul potrivit acum, dar va fi mai bine în câțiva ani. Trebuie să le explici și copiilor acest lucru.”